O cloreto de sódio tem um alto ponto de fusão devido à forte atração eletrostática entre seus íons positivos e negativos; isso requer mais energia térmica para ser superado. Todos os compostos iônicos têm altos pontos de fusão por esse motivo.
A diferença nos pontos de fusão dos compostos iônicos pode ser explicada pelo tamanho dos próprios íons; íons menores são capazes de se aproximar e isso aumenta a força da carga eletrostática entre eles. Outro fator que afeta o ponto de fusão dos compostos iônicos é o número de cargas no íon. Por exemplo, o óxido de magnésio tem uma carga de +2 e -2, que é mais forte do que a carga iônica de cloreto de sódio de +1 e -1.
