O poliuretano não tem ponto de fusão porque é um polímero termoendurecível, então, quando é feito, torna-se irreversivelmente duro. Quando exposto ao calor extremo, o poliuretano inflama e queima.
Como o poliuretano é combustível se exposto a calor suficiente, seu uso é regulamentado pelos códigos de incêndio e códigos de construção dos governos locais e estaduais. Seguir os padrões de segurança contra incêndio é importante ao lidar com materiais de construção e móveis de poliuretano. Quando itens com conteúdo de poliuretano queimam, eles produzem fumaça tóxica composta principalmente de monóxido de carbono, e a fumaça também contém cianeto de hidrogênio e óxidos de nitrogênio.
O poliuretano foi desenvolvido pela primeira vez durante a Segunda Guerra Mundial como um substituto para a borracha. Depois da guerra, a pesquisa continuou a torná-lo mais disponível comercialmente. É um material plástico feito pela combinação de um poliol, um álcool com múltiplos grupos hidroxila, com um diisocianato ou um poliisocianato junto com aditivos e catalisadores específicos. Como vários polióis e poliisocianatos podem ser combinados, uma ampla variedade de materiais pode ser feita, como vários tipos de espumas, selantes, revestimentos, adesivos e molduras. Estes são usados na produção de muitos produtos, incluindo roupas, espuma em eletrodomésticos, peças automotivas, enchimento de carpetes, núcleos de espuma para paredes e portas, material de cobertura, madeira composta, eletrônicos, móveis, colchões, selante para cascos de barcos, tubos para equipamentos médicos dispositivos e embalagens.
