Alguns exemplos de imaginação sociológica são a capacidade de ver as coisas interativamente, a compreensão de como as questões pessoais estão conectadas às questões públicas e a compreensão do conhecimento que está fora da rotina diária da vida. Basicamente , o termo imaginação sociológica é usado para se referir ao insight especializado que pode ser obtido por meio de um estudo de sociologia. O sociólogo C. Wright Mills descreveu-o como "a consciência vívida da relação entre a experiência pessoal e a sociedade em geral".
Para possuir uma imaginação sociológica, um indivíduo deve ser capaz de sair de uma determinada situação e examiná-la de outro ponto de vista. Em vez de ver as coisas pelas lentes da experiência pessoal, a imaginação sociológica requer a capacidade de ver o contexto mais amplo de como as pessoas são moldadas por seus valores, as situações em que se encontram e a maneira como as outras pessoas agem.
