O lucro econômico é a receita total gerada por uma empresa menos os custos de oportunidade totais. É uma forma mais teórica de olhar para a lucratividade de uma empresa que difere do lucro contábil padrão refletido na demonstração de resultados da empresa , que simplesmente subtrai o custo de produção de bens e serviços da receita total.
A contabilização do lucro normalmente envolve a avaliação da receita real que entrou no negócio em comparação com as despesas reais que foram pagas. Outra maneira de observar a lucratividade geral é atribuir um custo às oportunidades que a empresa não conseguiu capitalizar, conhecido como custo de oportunidade total. Oportunidades perdidas incluem coisas como a diferença em um desconto que a empresa poderia ter recebido nas matérias-primas se tivesse fluxo de caixa para comprar a granel e outras oportunidades de negócios ou ajustes que teriam aumentado a lucratividade em circunstâncias ideais.
O lucro econômico, também conhecido como valor econômico agregado, é quase sempre menor do que o lucro real porque ele leva em consideração cenários que resultaram na empresa tendo menos lucro do que poderia ter obtido de maneira ideal. Considerar o lucro econômico junto com o lucro real permite que as partes interessadas de uma empresa avaliem o desempenho das pessoas que dirigem o negócio, uma vez que o custo de oportunidade muitas vezes reflete as decisões de gerenciamento feitas para dirigir as operações.
