Uma tendência familiar está relacionada à presença de uma doença ou condição nos pais ou avós de um indivíduo. Isso aumenta estatisticamente a probabilidade de uma pessoa ser afetada pela mesma condição.
A tendência familiar não é sinônimo de vínculo genético. Isso indica que há um aumento estatístico da prevalência entre os descendentes diretos de portadores da doença. No caso de doenças cardíacas, o histórico médico familiar é um indicador de risco. Isso é combinado com outros fatores, incluindo peso, hábitos de exercício, dieta, níveis de colesterol, uso de álcool e tabaco.
Algumas condições de saúde mental também mostram uma tendência familiar. A probabilidade de que um pai, irmão ou filho de uma vítima de suicídio também cometa suicídio é maior do que o risco encontrado na população em geral. Esse fato se correlaciona com a tendência familiar para a depressão. Isso não se deve a um gene, mas a outras características biológicas herdadas que podem indicar suscetibilidade à depressão. Isso inclui um afinamento do córtex direito e esquerdo do cérebro.
Uma tendência familiar não é uma garantia de que um membro da família será afetado pelas mesmas condições médicas que atormentaram seus ancestrais. É um indicador de risco que interage com outros fatores ambientais e físicos.
