A fim de deter a destruição da camada de ozônio, países ao redor do mundo proibiram o uso de clorofluorcarbonos e outras substâncias que destroem a camada de ozônio. Esses compostos produzem átomos de cloro e bromo no alto da atmosfera, e esses átomos reagem com o ozônio, destruindo-o.
Quando os produtos químicos que destroem a camada de ozônio são liberados na atmosfera, eles eventualmente chegam às camadas superiores. Lá, a radiação ultravioleta quebra suas ligações químicas, convertendo as moléculas complexas em seus átomos componentes. O cloro e o bromo são os elementos mais perigosos para a camada de ozônio, porque podem quebrar as ligações entre as moléculas de oxigênio no ozônio.
A maioria dos países proibiu o uso de CFCs e outros produtos químicos destruidores da camada de ozônio em 1996. Infelizmente, a vida útil dessas substâncias na atmosfera pode ser medida em décadas, e um único átomo de cloro pode destruir milhares de moléculas de ozônio antes de quebrar baixa. A concentração desses produtos químicos perigosos na atmosfera caiu desde que a proibição entrou em vigor, mas pode levar um tempo considerável para a camada de ozônio se recompor totalmente após os efeitos da poluição no século 20.
A camada de ozônio nos pólos da Terra tornou-se mais fraca do que a camada ao redor do resto do planeta. Isso criou um buraco na camada de ozônio sobre a região da Antártica que ocasionalmente se expande para permitir que os níveis de radiação ultravioleta aumentem para níveis potencialmente prejudiciais na América do Sul.
