Um centríolo é uma pequena organela cilíndrica em células animais que emprega materiais para formar centrossomas e cílios, as projeções das células responsáveis pelo movimento do corpo e pelas funções sensoriais. Durante a divisão celular, o centríolo é especificamente organizado para auxiliar os processos de mitose e meiose. Um centríolo permanece próximo a outro para formar um par (centrossoma).
Durante a mitose, centrossomas emparelhados são separados formando centrossomas independentes. À medida que o centríolo original se divide, os pares são divididos de forma que um centríolo seja posicionado em cada um dos microtúbulos recém-formados. Cada centríolo consiste em nove trigêmeos de microtúbulos dispostos em forma cilíndrica. Os microtúbulos se ramificam em aglomerados na forma de uma estrela, conhecidos como ásteres. Os ásteres, por sua vez, se movem para extremidades opostas da célula e se organizam em um fuso para abranger a célula. Mais tarde, eles formam a liderança para o alinhamento dos cromossomos durante a divisão celular.
A função de um centríolo é atuar como um trampolim sobre o qual outras estruturas da célula podem ser montadas. A este respeito, a ausência de centríolos em uma célula não previne expressamente a mitose. No entanto, doenças como a síndrome de Meckel, a síndrome de Bardet-Biedl e a síndrome digital oral-facial são atribuídas a deficiências de proteínas no centríolo.
