O atrito é a razão pela qual os humanos são capazes de controlar onde se movem ou por que os objetos podem ficar em um lugar, mas também é a razão pela qual devemos usar a força e perder energia para mover objetos e porque muitos materiais se desgastam e . A realidade do atrito permite que as máquinas trabalhem, os humanos andem e os carros dirijam. No entanto, o atrito também significa que a energia precisa ser constantemente exercida para mover qualquer objeto.
Quando duas superfícies estão em contato, o atrito impede que essas superfícies deslizem uma contra a outra. Todas as máquinas fazem uso do atrito e sem ele não teriam uso. No entanto, o atrito torna o movimento de objetos grandes extremamente difícil e faz com que as superfícies se desgastem e quebrem. O atrito é uma restrição física, mas também torna possível o movimento controlado e o trabalho.
