Os zoológicos são bons para os animais, especialmente os animais em extinção, porque facilitam e incentivam a reprodução para ajudar a fazer com que as populações desses animais voltem a níveis aceitáveis. Muitos zoológicos criam animais ameaçados de extinção e os devolvem a seus habitats nativos.
Muitos zoológicos conceituados na América e em outros países fazem parte do Programa de Plano de Sobrevivência de Espécies. De acordo com as diretrizes deste programa, os zoológicos participantes ajudam a aumentar o número de animais como o condor da Califórnia, o lobo vermelho e o furão de patas pretas, que já estiveram à beira da extinção.
Este tipo de programa está sempre em andamento, e alguns animais, como o condor andino e o gorila das terras baixas, não tiveram tanto sucesso quanto outros nesta lista. Com a ajuda de zoológicos, no entanto, seu número pode aumentar.
