A gasolina é feita de petróleo bruto não processado, também conhecido como petróleo. O nome "gasolina" geralmente se refere ao petróleo bruto não processado e aos produtos processados feitos desse tipo de óleo.
Junto com o petróleo e o carvão, o petróleo é classificado como combustível fóssil. Formados ao longo de milhões de anos, os combustíveis fósseis são fontes de energia não renováveis. Quando é coletado pela primeira vez, o petróleo é um líquido preto, verde ou transparente com vários níveis de espessura. A gasolina resulta da mistura do petróleo bruto com o gás natural, e pode variar de uma consistência negra pesada a uma cor amarela pálida (com baixa viscosidade). As vantagens da gasolina como fonte de energia residem no fato de ser uma queima limpa e possuir uma alta densidade de energia.
Tanto o petróleo bruto como o gás natural são obtidos a partir do solo, seja em terra ou debaixo de água. O processo de extração envolve a perfuração de um poço de petróleo no solo. Um navio ou oleoduto transporta o petróleo para as refinarias, onde é transformado em gasolina. O processo de refino possui várias etapas, incluindo destilação, reforma, craqueamento e isomerização. Além de ser a substância de base para a produção de gasolina, o petróleo bruto também é um ingrediente para óleos lubrificantes, combustíveis, asfalto, ceras e produtos petroquímicos.
