Twisters, ou tornados, se formam durante tempestades supercelulares nas quais uma coluna de ar gira, de acordo com o Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica. O ar aumenta a velocidade em uma corrente ascendente da tempestade e uma nuvem em funil se forma. Uma vez que o funil de vento atinge o solo, é um tornado.
A possibilidade de formação de um tornado ocorre antes que uma tempestade produza efeitos no solo, explica o Serviço Nacional de Meteorologia. A rotação na baixa atmosfera ocorre à medida que o vento muda antes de uma grande tempestade. Atualizações na atmosfera inferior mudam a direção do ar para um vento vertical. A tempestade também produz chuva e granizo antes que o tornado normalmente atinja o solo, detalha o Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica. A Escala Fujita Aprimorada mede a força de cada tornado por fatores que incluem a velocidade do vento e o nível de destruição.
Tornados ocorrem em qualquer lugar dos Estados Unidos, avisa National Atlas. Tornado Alley é uma área concentrada de atividades de tornados nos Estados Unidos. A área se estende de Iowa ao Texas e tem o maior número de tornados a cada ano nos Estados Unidos, explica o National Severe Storms Laboratory. A temporada de tornados varia de acordo com a região, mas a época mais ativa do ano é do início da primavera até julho.
