As florestas fornecem habitat essencial para a vida selvagem, produzem oxigênio, atuam como sumidouros de carbono, controlam a poluição e evitam a erosão. As florestas também são uma fonte de muitos produtos úteis e são uma parte importante da economia. < /p>
As florestas ajudam a preservar a biodiversidade, fornecendo habitat para muitas espécies de vida selvagem. A floresta amazônica, por exemplo, é o lar de quase 1.300 espécies de pássaros, mais de 400 de cada mamífero e anfíbio, mais de 300 répteis e milhões de insetos.
Como as árvores usam dióxido de carbono para a fotossíntese, as áreas florestadas limpam o excesso de dióxido de carbono do ar e, em troca, produzem oxigênio. Como as árvores têm vida longa e contêm carbono em seus tecidos, elas sequestram carbono, agindo como sumidouros de carbono. As florestas também ajudam a limpar o ar de outros poluentes e fornecem excelentes barreiras contra a poluição sonora.
O solo que poderia ser perdido pelo vento e pela água é mantido no lugar pelas raízes profundas das árvores. Ao diminuir o escoamento da água, as florestas ajudam as terras vizinhas a absorver mais água. O comércio global de produtos florestais está perto de US $ 400 milhões, e 30 por cento das florestas em todo o mundo viram uso exclusivo para a colheita de produtos florestais, ilustrando a importância econômica das florestas. Além da madeira, os produtos florestais incluem alimentos, borracha, resinas e produtos medicinais.
