A digestão é o processo que quebra os alimentos nas moléculas que o corpo precisa para todos os seus processos metabólicos. Os alimentos são a fonte de combustível do corpo e a fonte que as moléculas e células do corpo usam para construir e reparar o corpo, mas o corpo não pode usar o alimento a menos que tenha sido digerido.
O processo digestivo começa antes mesmo de o alimento entrar na boca. Apenas a visão e o cheiro dos alimentos podem iniciar a produção de saliva, que contém enzimas que iniciam o processo de digestão dos carboidratos. Todo o processo digestivo é obtido por uma combinação de ações mecânicas, como mastigar e misturar, e ações químicas, que ocorrem quando as enzimas digestivas começam a quebrar o alimento. O suco gástrico secretado no estômago quebra as moléculas de proteína. As secreções do pâncreas quebram as gorduras em ácidos graxos e glicerol. Depois que o alimento digerido é dividido em moléculas pequenas o suficiente para serem transportadas pela corrente sanguínea, o corpo pode começar a absorver seus nutrientes. A maior parte da absorção de nutrientes ocorre no intestino delgado, um tubo de 5 a 9 metros de comprimento que fica enrolado no abdômen humano. As moléculas dos alimentos são absorvidas ou transportadas através das paredes do intestino grosso e para a corrente sanguínea, onde são transportadas para serem utilizadas pelas células do corpo.
