A sacarose é um composto covalente. Se um composto é iônico ou covalente depende da atração relativa que os átomos do composto têm pelos elétrons. A sacarose é composta de carbono, hidrogênio e oxigênio, todos com atrações semelhantes o suficiente para que os elétrons formem ligações covalentes entre si.
Uma ligação covalente é uma ligação onde os elétrons são compartilhados entre os átomos de um composto. As ligações iônicas, como as ligações do sal de cozinha, são feitas quando um átomo tira completamente os elétrons do outro. Quando o açúcar se dissolve na água, as moléculas de sacarose permanecem inteiras, mas quando o sal se dissolve, ele se dissocia em íons individuais de sódio e cloreto.
