De acordo com a NASA, as tempestades de poeira podem ocorrer em qualquer local onde haja vento e sujeira exposta. O local mais comum para tempestades de poeira são regiões áridas e secas.
Tempestades de areia e poeira são comuns em áreas planas, como o deserto, porque há pouca vegetação para proteger o solo de ser pego por ventos fortes. A NASA afirma que algumas das maiores tempestades de poeira da Terra estão no deserto do Saara na África e no deserto asiático de Gobi. Nos Estados Unidos, tempestades de poeira são comuns no sudoeste e em algumas áreas do meio-oeste. A seca pode aumentar a ocorrência de tempestades de poeira.
Embora a maioria das partículas de poeira viaje apenas uma curta distância antes de retornar ao solo, a poeira pode viajar centenas de quilômetros em alguns casos. Por exemplo, a poeira da África afeta o Caribe.
