A Estrela Polar é um corpo celeste proeminente devido à sua importância nos campos da astronomia e navegação. No entanto, sua designação como Estrela do Norte não é permanente e Polaris será substituída por Vega no ano 14.000.
Polaris foi nomeada como a Estrela do Norte por astrônomos antigos devido ao seu alinhamento direto com o pólo celeste do norte da Terra. A posição da estrela no céu setentrional não varia, mesmo enquanto o planeta gira em seu eixo. Isso permite que qualquer observador na Terra, especialmente navegadores e viajantes terrestres, localize a direção que é o norte. A partir desse conhecimento, o caminho para o leste, oeste ou sul pode ser facilmente determinado.
Os astrônomos modernos também usam Polaris para medir distâncias celestes. Este método é feito medindo a taxa de variação do brilho de uma estrela em relação ao tempo.
