Bactérias termofílicas são microrganismos encontrados em áreas com temperaturas muito altas para outros tipos de bactérias. Essas bactérias vivem, se reproduzem e se desenvolvem em temperaturas que variam de 113 graus a mais de 212 graus Fahrenheit.
Bactérias termofílicas podem ser encontradas crescendo naturalmente nos lugares mais quentes da Terra. Fontes termais, vulcões e gêiseres são ótimos lugares para eles. Eles também são encontrados em todos os tipos de estrume e prosperam em montes de composto. Estima-se que 1 trilhão de bactérias pode caber em uma única colher de chá de resíduos. Eles são os organismos responsáveis pela decomposição da matéria orgânica no composto. Devido ao alto calor necessário e ao calor adicional que eles criam ao comer os materiais na pilha, eles são a razão para incêndios espontâneos de composto.
Bactérias termofílicas não são usadas apenas em aplicações agrícolas, mas também estão encontrando seu caminho na tecnologia. A enzima necessária para realizar a correspondência de DNA é criada usando Thermus aquaticus e Thermococcus litoralis, dois termófilos.
Os termófilos que residem nas temperaturas mais altas, bem acima do ponto de ebulição da água, são chamados de termófilos extremos. Alguns cientistas teorizaram que os termófilos são os organismos vivos mais antigos da Terra. As bactérias termofílicas foram descobertas pela primeira vez em 1966 nas fontes termais naturais do Parque Nacional de Yellowstone.
