A cauda pós-anal é uma extensão da medula espinhal que se estende além do ânus do animal. Caudas pós-anal são uma característica de todos os cordados, que é um filo que inclui vertebrados. Todos os cordados têm uma cauda pós-anal em algum ponto, mas podem não ter essa cauda por toda a vida.
Como vertebrados, os humanos fazem parte do filo chordata, mas a maioria dos humanos adultos não tem cauda pós-anal. Isso ocorre porque os humanos estão entre os vertebrados, incluindo animais como as rãs, que tendem a perder suas caudas pós-anais quando chegam à idade adulta. Os fetos humanos têm esse recurso, mas as caudas encolhem à medida que se desenvolvem e normalmente desaparecem ao nascer.
Em termos técnicos, a cauda pós-anal é uma extensão do notocórdio e cordão nervoso que se estende além do ânus. A palavra postanal significa atrás ou depois do ânus. É qualquer parte do corpo que se estenda além do ânus; em muitos casos, o ânus de um cordado não está na ponta posterior do corpo. A cauda de um cachorro é considerada uma cauda pós-anal, por exemplo. Os donos de cães estão familiarizados com a localização da cauda acima e além do ânus do animal. A cauda pós-anal é uma das várias características que todos os cordados têm em algum momento de suas vidas, incluindo fendas faríngeas.
