Alguns materiais comuns que absorvem bem o som e que podem ajudar na redução do ruído são carpetes, placas de gesso, telhas de fibra mineral e telhas de fibra de vidro. Materiais que contêm um maior grau de massa tendem a são os melhores absorvedores de som, mas isso pode não ser verdadeiro para sons de baixa frequência, que são difíceis de bloquear e também se curvarão em torno das barreiras. Os materiais porosos, como a cortiça e a espuma de borracha, são eficazes na redução da transmissão do som devido ao efeito de desacoplamento produzido pelos seus espaços de ar internos.
Materiais especializados podem ser usados para aplicações que exigem mais do que o grau normal de redução de ruído, como defletores de espuma de borracha acústica fixados nas paredes e no teto de uma câmara anecóica. Outro exemplo de uma aplicação especializada é construir as paredes de uma academia usando blocos de concreto com núcleos ranhurados para diminuir o som dos impactos da bola.
Um fator importante na proteção ou redução de ruído é a escolha de uma mídia de absorção de som que melhor corresponda à faixa de frequência do som que precisa ser atenuado. Sons de frequência mais baixa podem passar facilmente por materiais mais finos, enquanto sons de frequência mais alta são refletidos. Uma combinação de carpete e placas de teto de fibra de vidro geralmente funciona bem para reduzir os níveis gerais de som de pessoas falando ao telefone em um ambiente de escritório.
