Várias características definem o som, incluindo frequência, tom, volume, comprimento de onda e período. O som viaja em ondas e é causado por vibrações. O som viaja mais rápido através dos sólidos, mais lento nos gases e em uma velocidade intermediária através dos líquidos.
Morcegos e insetos usam um sistema de detecção de som conhecido como ecolocalização para navegar em seus ambientes. A ecolocalização é um exemplo de sistema especializado de detecção de som. Durante a ecolocalização, um morcego envia ondas sonoras de alta frequência. Um eco é retornado e detectado pelo sistema auditivo do morcego. Este método permite que um morcego "veja" no escuro, especialmente quando está procurando por comida.
