O respiradouro principal de um vulcão é a câmara de saída na crosta terrestre que permite que o magma quente alcance a superfície. Embora os respiradouros secundários possam se formar para aliviar a pressão causada por uma câmara magmática, o principal vent é responsável por dar aos vulcões sua forma familiar de cone.
As câmaras de magma são grandes reservatórios abaixo da crosta terrestre que contêm magma quente. O magma é menos denso que os materiais que compõem o manto, o que faz com que ele se acumule abaixo da crosta e exerça pressão. Quando a pressão é muito grande, o magma é expelido pela abertura principal de um vulcão.
