A glândula gástrica é a unidade secretora primária do estômago. A glândula gástrica é um componente essencial do corpo porque secreta suco gástrico e muco protetor. O muco reveste o estômago e o ajuda a diluir enzimas e ácidos durante o processo digestivo.
O sistema da glândula gástrica contém uma variedade de células componentes e começa na fosseta gástrica ou na abertura do lúmen do estômago. Existem três tipos de glândulas gástricas. Cada um é distinguível por localização e tipo de secreção. As glândulas gástricas cardíacas estão posicionadas no início do estômago. As glândulas gástricas verdadeiras ou intermediárias estão localizadas nas regiões centrais do estômago. As glândulas pilóricas são encontradas na região terminal do estômago. As glândulas pilórica e cardíaca secretam muco que protege o estômago da autodigestão.
As glândulas gástricas intermediárias produzem a maior parte das substâncias digestivas secretadas pelo estômago. Essas glândulas contêm três tipos de células primárias: células parietais, zimogênicas e mucosas do pescoço. As células zimogênicas ou principais produzem as enzimas pepsina e renina. A pepsina digere proteínas e coagula o leite.
As células parietais localizadas em toda a glândula são responsáveis pela produção de ácido clorídrico. O ácido clorídrico é essencial para a ativação de outras enzimas no corpo. A venda de colo mucoso é vital para a secreção de muco.
