O pato assado à Pequim é amplamente considerado o prato nacional da China. Este prato autêntico e emblemático se originou na Dinastia Yuan, que existiu de 1206-1368 DC, e é bem conhecido em todo o mundo.
A preparação tradicional do pato assado à Pequim é notoriamente complicada. Depois de selecionar um espécime de pato de Pequim branco, os chefs arrancarão suas penas e bombearão o ar entre a pele externa e interna do pato. O próximo passo é limpar o pássaro e pendurá-lo em um espeto de madeira para secar ao ar, antes de polvilhar sua pele com açúcar. Quando o chef finalmente começa a cozinhar o pato de fato, a tradição exige o uso de lenha sem fumaça, junto com muito cuidado ao virar o pato para uniformizar o cozimento. O prato teve origem nas cozinhas da realeza imperial, por isso todo o processo é resultado de muitos anos de requinte e perfeição.
A China é enorme, no entanto, e diferentes regiões têm seus próprios pratos favoritos. O prato preferido em Hong Kong, por exemplo, é dim sum, que na verdade é um termo genérico para uma ampla variedade de pratos, incluindo bolinhos, costela de porco e lula temperada, todos tradicionalmente servidos com chá.
