O principal íon positivo fora da célula é o sódio, simbolizado por "Na +". Isso se deve à ação da bomba sódio-potássio, que transporta ativamente os íons sódio para fora da célula. O número de íons sódio fora da célula é 10 vezes maior do que o número de íons sódio dentro.
As bombas de sódio-potássio usam a hidrólise do ATP para gerar energia usada para transportar ativamente três íons de sódio para fora da célula, ao mesmo tempo que transporta dois íons de potássio para dentro da célula. Isso mantém o equilíbrio osmótico adequado dentro da célula, gera ação para executar outras bombas e estabelece uma carga líquida que permite a contração muscular.
