Junto com a gordura e os carboidratos, a proteína é considerada um "macronutriente", o que significa que o corpo requer grandes quantidades dela; no entanto, ao contrário da gordura e dos carboidratos, o corpo não armazena proteína, então ela precisa ser adquirida por meio da dieta, de acordo com o WebMD.
A proteína é um elemento importante de cada célula que compõe um corpo, observa WebMD. O corpo precisa de proteínas para fabricar e consertar vários tecidos. Enzimas, hormônios, ossos, músculos, cartilagem, pele e sangue também são construídos a partir de protiente.
As proteínas são compostas por monômeros de aminoácidos ligados entre si por ligações peptídicas em longas cadeias polipeptídicas, explica o Dr. John W. Kimball. Uma ou mais cadeias polipeptídicas organizadas juntas formam uma proteína. Os carboidratos são polissacarídeos compostos de subunidades de açúcar monossacarídeo. As gorduras são compostas de subunidades de glicerol e ácidos graxos.
As proteínas são sintetizadas por um processo de montagem linear denominado tradução, utilizando 20 tipos diferentes de aminoácidos. Kimball explica que um ribossomo atua no mRNA, traduzindo um projeto para a sequência de proteína necessária. O tRNA transfere os aminoácidos necessários para o ribossomo, onde se ligou covalentemente ao próximo aminoácido sequencial para formar a cadeia polipeptídica. A tradução é um processo único pelo qual apenas as proteínas passam.
