O açúcar encontrado no ácido desoxirribonucléico, ou DNA, é a desoxirribose. É uma variante do açúcar de cinco carbonos chamado ribose. O DNA é uma molécula informativa encontrada principalmente no núcleo da célula.
A estrutura primária do DNA contém um conjunto de instruções ou um código que permite que ele se replique. Também orienta a síntese de proteínas, que são principalmente enzimas, processo que rege as atividades metabólicas da célula, conforme afirma a Universidade de Harvard.
O DNA contém os códigos genéticos necessários para produzir o ácido ribonucléico, ou RNA, encontrado principalmente no material da célula viva. O DNA compreende duas fitas entrelaçadas dentro de cada molécula que formam uma dupla hélice, identificada pelo biólogo americano James D. Watson e pelo biólogo britânico Francis Crick em 1953.
A dupla hélice compreende nucleotídeos, que são unidades repetitivas compostas de um açúcar pentose, uma base contendo nitrogênio e um trifosfato. Cada cadeia de DNA tem uma estrutura de suporte principal que compreende fosfato-açúcar-fosfato-açúcar-fosfato.
A desoxirribose é uma variante da ribose, que é um açúcar de cinco carbonos, e é a origem do nome ácido dioxirribonucléico. Na desoxirribose, um dos grupos hidroxila, ou OH, do carbono está faltando no açúcar, que é o motivo pelo qual ele difere da ribose.
