A teoria da célula afirma que a célula é a unidade básica da vida. Hans e Zacharias Jansen contribuíram muito para as várias partes dessa teoria ao inventar o primeiro microscópio.
A teoria celular também afirma que todos os organismos vivos são compostos de células. Os organismos podem ser unicelulares ou multicelulares. A teoria afirma que todas as células surgem de células pré-existentes, de acordo com About.com. Zacharias Jansen, um fabricante de óculos holandês, inventou o primeiro microscópio composto por volta de 1590. Acredita-se que Hans Jansen, o pai de Zacharias, ajudou na criação da invenção desse jovem cientista. O primeiro microscópio consistia em três tubos de extração com lentes dentro das extremidades. Este microscópio era complexo para a época. O design consistia em uma lente ocular bi-convexa e uma lente objetiva plano-convexa. A ampliação das imagens foi conseguida deslizando o tubo de extração para dentro ou para fora enquanto focalizava a amostra. Quando os tubos foram estendidos ao comprimento máximo, o microscópio foi capaz de ampliar uma amostra em até 10 vezes o tamanho original. A invenção desse instrumento científico permitiu que Robert Hooke e Anton van Leeuwenhoek, notáveis cientistas do final do século 17, observassem diatomáceas, fósseis e as primeiras células. A invenção do microscópio composto lançou as bases para o avanço da microscopia.
