A teoria celular moderna afirma que os organismos vivos são feitos de células, que todas as células vêm de outras células e que as células são a forma de vida mais básica. À medida que avanços científicos são feitos, definições de teorias, como a teoria celular, são atualizados. A teoria celular moderna não é a mesma que a teoria celular do passado.
A teoria celular foi criada com a descoberta de células, o que foi feito através de um microscópio primitivo por Robert Hooke no século 17. Hooke fez a descoberta observando tecidos vegetais. À medida que os microscópios se tornaram mais poderosos com o passar dos anos, tornou-se possível não apenas identificar quais tipos de células estão sendo observados, mas quais organelas e outras estruturas estão contidas em cada célula.
