Os ventos fortes são geralmente causados pelo movimento do ar de uma área de alta pressão atmosférica para uma área de baixa pressão rapidamente em uma pequena distância. Isso é chamado de força de gradiente de pressão forte.
Mesmo ventos fracos são normalmente causados pelo movimento do ar entre áreas de diferentes pressões. Um gradiente de pressão representa a rapidez com que a pressão atmosférica muda em um espaço. Quando a pressão muda rapidamente em uma curta distância, a força do gradiente de pressão na área é grande e cria ventos fortes.
O que o vento sopra também pode afetar sua velocidade. Áreas abertas, como lagos, sofrem ventos mais rápidos do que uma floresta. As árvores da floresta ajudam a desacelerar o vento por fricção. Quando objetos sólidos, como edifícios, são atingidos pelo vento, eles podem canalizar o vento entre eles e fazer com que o vento ganhe velocidade.
As tempestades também têm a capacidade de criar ventos fortes. A chuva da tempestade evapora abaixo da nuvem, fazendo com que o ar resfrie abaixo dela. Este ar frio é pesado e se choca contra o solo. Ao atingir o solo, esse ar frio deve virar de lado e o resultado são ventos fortes. Esses ventos são conhecidos como micro-explosões. A velocidade do vento em micro-explosões pode ultrapassar 160 km /h e causar danos significativos, embora durem apenas de cinco a 15 minutos.
