Os tijolos são feitos com os dois materiais mais abundantes na Terra: argila e xisto. Esses dois materiais são colocados em uma fornalha, chamada de forno, e aquecidos a 2.000 ° F (aproximadamente 1.100 ° C). Por um processo químico (vitrificação), os materiais se fundem e formam tijolos.
Os tijolos de concreto, tijolos cinzentos semelhantes aos tijolos de argila, não são realmente tijolos, embora as pessoas os chamem assim regularmente. Os tijolos de concreto são significativamente mais fáceis de quebrar do que os tijolos de argila.
Devido à longevidade dos tijolos de argila, algumas das construções coloniais americanas ainda estão de pé. Alguns exemplos são a Igreja de São Lucas da Virgínia (fundada em 1632), a Boston State House (por volta de 1713) e o Independence Hall da Filadélfia.
Os moldes são usados para manter os tijolos com um tamanho uniforme à medida que secam. Os moldes são maiores que o tamanho final devido ao encolhimento que ocorre durante o processo de secagem. Isso é importante quando os tijolos são usados na construção para garantir que a quantidade certa de materiais seja comprada. Também afeta a aparência final de qualquer projeto se os tijolos não forem todos do mesmo tamanho.
