Os cientistas removem a clorofila das plantas usando extração com um solvente orgânico. O solvente dissolve a clorofila enquanto deixa outros materiais intactos, de acordo com os Métodos de Plantas.
Um dos solventes orgânicos comuns que os cientistas usam para dissolver a clorofila é a acetona. O cientista começa mergulhando a folha em água fervente por alguns segundos a alguns minutos para impedir que outros produtos químicos na folha quebrem a clorofila. Um aluno que tenta fazer esse experimento como um projeto de feira de ciências deve, então, cortar os caules e as veias da folha, salvando o tecido restante. O aluno então embebe o material da folha em acetona pura por várias horas, até que o solvente adquira uma cor verde, indicando que a clorofila está se dissolvendo nas folhas. Agitar ocasionalmente acelera o processo. O aluno despeja o líquido contendo clorofila e descarta o material restante da folha.
A solução de acetona contém clorofila, outros pigmentos e outros compostos orgânicos. Para separar ainda mais a clorofila extraída, o aluno pinta uma linha da solução concentrada de acetona em uma tira de papel para cromatografia. Ele então suspende a tira com uma extremidade no solvente selecionado para separar a solução verde em vários componentes. Em um laboratório químico mais avançado, o HPLC ajuda a separar a clorofila da mistura.
