A National Science Foundation explica que os vírus infectam as células hospedeiras perfurando as membranas externas das células, digerindo as paredes e injetando DNA do vírus nas células. Embora muitos vírus permaneçam dormentes em condições extremas, como temperaturas de congelamento, eles podem ganhar vida nas condições certas e entrar nas células de outro organismo.
Os vírus precisam de uma maneira de entrar no corpo antes de infectar uma célula hospedeira. Por exemplo, WebMD explica que o vírus Ebola se espalha através do contato com o sangue ou fluidos corporais de um animal ou pessoa infectada. Uma vez que esse contato ocorre, o vírus pode encontrar uma maneira de penetrar nas células hospedeiras e espalhar a infecção.
Além disso, a National Science Foundation descobriu que vírus, como certas cepas de E. coli, vivem em partes do corpo humano, como o intestino, e fornecem vitaminas essenciais ao corpo. No entanto, outras cepas de vírus têm efeitos negativos no corpo, como intoxicação alimentar. Em um estudo, pesquisadores da National Science Foundation observaram como uma estrutura do bacteriófago T4, um vírus que ataca o micróbio de E. coli, se reorganiza durante uma invasão viral para combater a infecção. Os pesquisadores envolvidos neste estudo esperam encontrar maneiras de destruir células específicas que transportam esses vírus.
