Em uma reação de condensação, dois reagentes reagem para formar água ou amônia e um outro subproduto. Contanto que água ou amônia seja formada e seja o único subproduto, uma reação é considerada uma reação de condensação . Uma reação de condensação não deve ser confundida com o processo chamado condensação, onde o vapor de água se transforma em líquido após perder calor.
Os dois reagentes se combinam para formar uma molécula mais longa e complexa em uma reação de condensação. Quando a água é o outro subproduto, uma molécula reagente normalmente perde um único átomo de hidrogênio, enquanto a outra perde um átomo de hidrogênio e um de oxigênio. Um processo semelhante acontece em outras reações de condensação, mas com um átomo de hidrogênio extra perdido e um átomo de nitrogênio no lugar de oxigênio.
