A via circulatória da linfa é um fluxo unilateral da área intestinal para a base do pescoço. A linfa absorve detritos nocivos e patógenos em sua jornada para cima. Esses patógenos são removidos da linfa pelos nódulos linfáticos e, em seguida, expelidos do corpo.
A linfa filtrada então entra na corrente sanguínea venosa através das veias subclávias, que estão localizadas na base do pescoço, e se torna parte do sangue venoso do sistema circulatório. O sistema linfático consiste em linfa, nódulos linfáticos, vasos linfáticos, amígdalas, baço e timo. A linfa é um fluido límpido e incolor. A linfa contém glóbulos brancos, que combatem as infecções. O corpo humano contém aproximadamente 600 a 700 linfonodos.
Quando os gânglios linfáticos detectam bactérias na linfa, eles produzem glóbulos brancos adicionais para combater a infecção. Essa resposta imune freqüentemente causa inchaço dos gânglios linfáticos, especialmente no pescoço. As amígdalas são um grande aglomerado de células linfáticas localizadas na faringe. As amígdalas às vezes são removidas de pacientes que sofrem de dores de garganta crônicas. As células T, que ajudam a destruir as células infectadas e cancerosas, crescem no timo. O baço contém glóbulos brancos que combatem as bactérias. Os baços são freqüentemente removidos cirurgicamente devido a uma variedade de condições de saúde. Os pacientes que tiveram seus baços removidos vivem vidas normais, embora sejam mais suscetíveis à infecção.
