Todas as células na Terra têm material genético (DNA), uma membrana plasmática, citoplasma (também conhecido como citosol) e ribossomos. Essas características são onipresentes entre células procarióticas e eucarióticas.
Todos os seres vivos usam DNA como material genético. Até mesmo os vírus são capazes de usar RNA, mas sua posição como organismos é altamente debatida. A membrana plasmática é pelo menos uma bicamada fosfolipídica com proteínas embutidas para estabilidade, comunicação e importação e exportação de nutrientes. O citoplasma é o material líquido da célula que contém organelas ligadas à membrana nos eucariotos. Dentro do citoplasma e certas organelas embutidas estão os ribossomos, que são responsáveis pela síntese de proteínas.
