De acordo com o Elmhurst College, o corpo armazena lipídios nas células por meio de tipos especiais de tecido conjuntivo chamados de tecido adiposo ou gordura de depósito. As células do tecido adiposo contêm glóbulos de gordura de triglicerídeos. Os triglicerídeos constituem até 90% do volume celular.
O Brooklyn College afirma que o tecido adiposo fica três camadas abaixo da pele e consiste em adipócitos, que são células especializadas embutidas em uma malha de fibras de colágeno. Sua principal função é funcionar como um tanque de combustível que armazena lipídios e triglicerídeos. Os dois tipos de tecido adiposo são os tecidos branco e marrom. O tecido adiposo branco é mais comum, embora a distribuição de ambos os tecidos não seja uniforme.
O Brooklyn College observa que a função primária do tecido adiposo branco é reunir, armazenar e liberar lipídios. Além disso, atua como uma almofada protetora e fornece uma camada de isolamento contra muita perda de calor. Como os lipídios são maus condutores de calor, as células adiposas são necessárias para manter o corpo aquecido. Mesmo uma fina camada de células adiposas mantém o corpo aquecido. Cerca de 80 por cento do tecido adiposo branco médio é lipídico. Desse percentual, aproximadamente 90% é composto pelos seis triglicerídeos: ácido palmitoléico, palmítico, linoléico, oleico, esteárico e mirístico. Ácidos graxos livres, monoglicerídeos, di-glicerídeos e colesterol também são armazenados.
