As pessoas precisam de lipídios porque eles são usados para obter energia, gerando ATP na respiração celular, criando triglicerídeos e fosfolipídios de armazenamento para membranas e fabricando certos hormônios, de acordo com a Dra. Dawn Tamarkin do Springfield Technical Community College. Os lipídios são gorduras essenciais e existem diferentes tipos de lipídios, incluindo triglicerídeos, fosfolipídios e esteróides.
Os triglicerídeos são usados principalmente como reservas de energia, explica Tamarkin. O corpo decompõe os triglicerídeos e usa os produtos para a respiração celular. Os triglicerídeos também são armazenados como gordura depois que o sistema digestivo os decompõe em glicerol e ácidos graxos, que são absorvidos para a produção de quilomícrons. Uma vez que os quilomícrons são criados, eles se difundem no lácteo e logo entram no sangue. Os ácidos graxos são retirados dos quilomícrons e entregues aos tecidos que os requerem, à medida que os quilomícrons viajam pelo sangue.
O corpo usa ácidos graxos para a respiração celular, quebrando-os em moléculas de dois carbonos. Essas moléculas então entram no processo de respiração celular para produzir ATP. Outro uso de ácidos graxos é para construir triglicerídeos de armazenamento, ou gordura para uso posterior, e fosfolipídeos para as membranas do corpo. O colesterol desempenha um papel fundamental na produção de hormônios específicos e na produção de sais biliares. Também constitui a bicamada lipídica das células, observa Tamarkin.
