Os três componentes do triângulo do fogo são combustível, oxigênio e calor. Sem todos os três componentes, um incêndio não pode começar nem ser sustentado. A remoção de um ou mais desses elementos faz com que o fogo seja extinto.
Os bombeiros controlam os incêndios removendo um ou mais elementos do triângulo do fogo. Pulverizar água em um incêndio é conhecido pelos bombeiros como resfriamento de superfície. As chamas evaporam a água, removendo assim a energia do fogo, dificultando a chegada do combustível ao ponto de ignição. Cobrir o fogo com espuma ou sujeira priva o fogo de oxigênio. Remover a escova do caminho de um incêndio priva-o do combustível de que precisa para se espalhar e continuar queimando.
