A divisão do núcleo da célula é chamada de mitose ou meiose, dependendo do tipo de divisão que ocorreu. Meiose é um tipo de divisão do núcleo da célula específica para a reprodução da espécie.
Na mitose, o núcleo da célula se reproduz com exatidão, com cópias exatas dos cromossomos transferidas para cada um dos núcleos filhos. O núcleo está, portanto, fazendo uma cópia exata de si mesmo. A meiose trata os cromossomos da célula de maneira diferente. Em vez de copiá-los, os cromossomos são primeiro divididos ao meio. O resultado do primeiro estágio da meiose são dois núcleos filhos, cada um dos quais contém metade dos cromossomos do núcleo original. O segundo estágio da meiose é muito semelhante à mitose, com os novos núcleos filhos se dividindo e se replicando.
