Embora a meiose e a mitose envolvam a divisão de uma célula, a meiose gera uma célula usada para a reprodução sexual, enquanto a mitose gera uma célula usada para o crescimento. A mitose produz duas células que são idênticas à mãe célula. A meiose produz quatro células, cada uma contendo metade do número de cromossomos da célula-mãe. Os cromossomos são DNA que contém informações genéticas.
A meiose produz as células sexuais do corpo. Nas mulheres, essas células sexuais são chamadas de ovos. Nos homens, eles são chamados de esperma. A fusão de uma célula sexual masculina e feminina resulta na criação de um zigoto que contém todo o complemento genético de informações necessárias para criar uma prole. Todas as outras células do corpo passam por mitose.
A divisão celular mitótica ocorre em quatro fases distintas. Antes do início da mitose, a célula se prepara para se dividir, copiando seu DNA. Isso permite que as duas células-filhas no final da mitose tenham, cada uma, uma cópia do DNA. Embora a cópia do DNA ocorra antes da meiose, ela consiste em oito fases distintas. As primeiras quatro fases dividem a célula em duas novas células. As próximas quatro fases dividem essas duas células novamente. Essa divisão secundária é o que cria células com metade do número de cromossomos necessários para a fertilização.
