O músculo estapédio, que é o músculo mais curto do corpo humano (com um mero milímetro de comprimento), mantém o estribo no lugar dentro da cavidade timpânica da orelha. O estapédio funciona em conjunto com o menor osso do corpo para auxiliar na função auditiva.
O estapédio e o estribo funcionam para amortecer as vibrações. Sem eles, a voz humana se tornaria opressora e abafaria outros sons do ambiente. Como o estapédio está conectado aos nervos e músculos faciais, danos à face podem causar uma condição no ouvido conhecida como hiperacusia. Quando o estapédio não funciona, os sons são amplificados.
