O solo fica erodido, seco e poluído quando as árvores são cortadas. As árvores filtram a poluição, impedindo que os produtos químicos alcancem uma parte maior do solo. As raízes das árvores retêm o solo quando a precipitação tenta remover a camada superficial do solo, e as árvores atraem a umidade para a área, de forma que o solo retém mais água em condições de seca.
Sem árvores, a camada superficial do solo é levada pela água em áreas que recebem grandes quantidades de chuva. Sem os nutrientes encontrados na camada superficial do solo, as plantas não podem crescer no solo pobre. Os processos agrícolas, como a produção agrícola e o pastoreio do gado, também reduzem a qualidade do solo porque mais plantas são necessárias para manter essa atividade econômica. A terra que antes possuía árvores não pode manter as colheitas por longos períodos de tempo. O solo eventualmente sofre erosão e a qualidade diminui.
O ar e a água poluídos são purificados pelas árvores. Quando essas plantas arbóreas são cortadas, os produtos químicos chegam ao solo e diminuem o teor de nutrientes. A água poluída também corre para outras áreas e pode diminuir o solo em uma ampla faixa. Os pesticidas usados na agricultura também envenenam os solos, interrompendo a quantidade de microorganismos úteis na sujeira.
A falta de árvores agrava as condições de seca. As raízes das árvores fixam o solo e mantêm a sujeira umidificada pela transpiração natural. Sem árvores, a camada superficial do solo fica mais seca e mais plantas morrem em condições extremas.
