O material mais abundante na matéria viva é a água. A matéria viva é composta principalmente de hidrogênio, oxigênio, carbono e nitrogênio. Esses quatro elementos constituem 96,5% dos átomos em todas as coisas vivas. Dois átomos de hidrogênio e um átomo de oxigênio se unem para formar a água.
A quantidade exata de água contida na massa de um organismo vivo varia, mas pode chegar a 90%. O corpo humano adulto é constituído por 60% de água. O cérebro, órgãos e músculos contêm 70 a 85% de água, enquanto a pele contém 60%. Os ossos são compostos por 31%. A água é essencial para a função humana, pois auxilia todos os sistemas do corpo.
