Dr. Anthony Komaroff, médico e professor de medicina na Harvard Medicine School, afirma que os reflexos e a coordenação de uma pessoa tornam-se mais lentos com a idade. Isso geralmente leva a um equilíbrio deficiente e tempo de reação mais lento. Pessoas mais velhas geralmente têm mais probabilidade de tropeçar e demorar mais para reagir.
De acordo com o Manual Merck para Pacientes e Cuidadores, os nervos periféricos conduzem impulsos mais lentamente conforme as pessoas envelhecem. Isso resulta em reflexos mais lentos, diminuição da sensação e falta de jeito. As camadas de tecidos ao redor dos nervos que tornam a condução do impulso mais rápida tendem a degenerar, fazendo com que a condução nervosa diminua. Conforme as pessoas envelhecem, a degeneração ocorre devido à diminuição do fluxo sanguíneo e ao crescimento excessivo dos ossos que aumentam a pressão sobre os nervos.
Os reflexos também diminuem com a idade devido a mudanças físicas nas fibras nervosas que diminuem a velocidade de condução, explica o University of Rochester Medical Center. Além disso, o cérebro está amplamente envolvido na melhora e no ajuste fino da ação reflexa, e as áreas do cérebro responsáveis pelo controle motor perdem células com o tempo. No entanto, a idade tem efeitos variados sobre os reflexos de pessoas diferentes. Também é possível desacelerar, ou até mesmo reverter, os efeitos do envelhecimento sobre os reflexos mantendo um estilo de vida fisicamente ativo.
