Inicialmente, os lobos temporal e frontal de uma pessoa começam a processar os sons da música quando uma música começa a tocar, com as células cerebrais decifrando a melodia, o ritmo e o tom. Muitos pesquisadores acreditam que a maioria das atividades relacionadas à música acontece em hemisfério direito do cérebro, enquanto outros pesquisadores dizem que isso acontece em ambos os lados.
Três fatores que afetam o modo como o cérebro processa a música são se uma música tem letra, se é tocada ao vivo e quanta experiência uma pessoa tem com a música. Por exemplo, se uma música tem letra, ela estimula as áreas de Broca e Wernicke, os centros de processamento de linguagem do cérebro, de acordo com HowStuffWorks.com. Algumas músicas desencadeiam memórias, o que leva à atividade no córtex pré-frontal medial.
