As regras modernas do hóquei no gelo foram criadas pelo atleta, jornalista e advogado canadense James George Aylwin Creighton. O primeiro jogo do hóquei no gelo moderno foi disputado em 1875 em Montreal, Canadá. O hóquei no gelo provavelmente evoluiu do hóquei em campo jogado no norte da Europa.
James Creighton nasceu em 12 de junho de 1850, em Halifax, Nova Escócia. Creighton foi juiz de patinação artística em Montreal, Canadá. Durante este tempo, ele organizou jogos informais de hóquei no rinque de patinação e participou do primeiro jogo de hóquei no gelo coberto registrado em 3 de março de 1875. Creighton foi considerado "o pai do hóquei organizado" e foi introduzido no Nova Scotia Sport Hall de Fama em 1993.
