A arte de usar maquiagem foi inventada há aproximadamente 12.000 anos pelos antigos egípcios. Na cultura egípcia, era costume adornar o corpo com uma variedade de aromas e cores. A maquiagem egípcia antiga geralmente era feita de plantas comuns e outros ingredientes.
Embora os cosméticos modernos sejam geralmente usados por mulheres, os antigos egípcios de ambos os sexos se enfeitavam com maquiagem. O fato de grande parte da maquiagem inicial ter sido feita com ingredientes venenosos não diminuiu seu uso. Só depois que o uso de cosméticos alcançou Roma e a Grécia é que seu uso se tornou mais proeminente entre as mulheres, que eram vistas como mais desejáveis ao usá-los.
