Durante a Primeira Guerra Mundial, o termo "mobilização" se referia a reunir tropas e suprimentos e deixá-los prontos para a guerra. A Rússia usou esse termo pela primeira vez em um contexto militar a partir da década de 1850, quando se referiu à obtenção o exército deles está pronto.
Em 1914, os inimigos de um país viram a mobilização militar como um ato de guerra. Os intrincados planos de mobilização desempenharam um papel no início da Primeira Guerra Mundial devido a esse costume e lei geral da guerra. Durante o período que antecedeu a Primeira Guerra Mundial, as Grandes Potências não tinham homens suficientes na ativa para vencer uma guerra. Quando chegou a hora da guerra, eles mobilizaram homens para o serviço militar obrigatório para obter essa força de trabalho.
