A caneta esferográfica foi inventada por Laszlo Biro nos anos 1930, que era um jornalista judeu-húngaro. Durante seu tempo como editor de jornais, ele ficou muito frustrado com a quantidade de manchas que a caneta-tinteiro causava . Isso fez com que Biro decidisse projetar uma caneta mais prática.
A Biro usou tinta mais espessa e a esfera na ponta da caneta, o que permitiu que a tinta fluísse para o papel com mais suavidade. Seu design ainda é usado hoje.
No final dos anos 1800, um homem chamado John Loud registrou uma patente para um design de caneta esferográfica semelhante, mas não teve sucesso. O design do Biro teve sucesso porque os pilotos de caça durante a Segunda Guerra Mundial precisavam de canetas mais eficientes que não vazassem. Laszlo Biro mudou-se para a Argentina para escapar da guerra e encontrou investidores que eventualmente levaram à produção em massa de canetas esferográficas.
