Leon Battista Alberti inventou o primeiro anemômetro em 1450 d.C. Sua invenção foi um disco perpendicular à direção do vento, que mede a velocidade do vento.
O tipo de anemômetro que é comum hoje, a variedade em forma de copo, não foi inventado até 1846 por John Thomas Romney Robinson. Ele usou quatro xícaras e rodas em seu anemômetro. O design foi aprimorado novamente em 1926 por John Petterson, que simplificou o design para 3 xícaras.
Os anemômetros de hoje medem a velocidade do vento, a pressão e a direção do vento. A velocidade do vento é calculada contando o número de vezes que as xícaras no instrumento giram. Eles ajudam os meteorologistas a analisar como o tempo funciona, o que auxilia nas previsões meteorológicas.
